女性「ほうき」キャラが見せる、いまの絵画　エミリー・メイ・スミス『Avalon』＠ペロタン東京

ニューヨークを拠点に活動するアーティスト、エミリー・メイ・スミスの個展がペロタン東京で開催中だ。スミスの個展は今回が日本初となる。

Gleaner Odalisque, 2019　リネンに油絵の具　129.5 x 170.2 cmユニーク

一目見て印象的なのが、擬人化されたキャラクターのような「ほうき」だ。彼女はこのほうきを自身のアバターとして、繰り返し描いているという。ほうきは、何千年にも渡り女性に委ねられてきた家事労働の象徴である一方で、ディズニーの傑作「ファンタジア」(1940)のシークエンスでは、魔法使いの弟子の物語に基づき、師匠気取りの魔法使いに反逆する道具として活躍する。水の入ったバケツを両手に隊列を組んで進むほうきの姿におぼえがある人も多いだろう。スミスは、このほうきをモチーフにすることについて「誰かに支配されそうになったとき、強い力を発揮したのは、この、実に身分が低い物なのです」と語っている。

The Gleaner and Me, 2019　リネンに油絵の具　129.5 x 170.2 cm | 51 x 67 inch　ユニーク

なまめかしい質感をもつ描き方は、象徴主義、シュルレアリスム、ポップアートなど、美術史における異なる絵画のムーブメントに敬意を表したものだ。ときに、いたずらな社会的・政治的メッセージを込めた、生き生きとした構図は、ジェンダー、セクシュアリティ、資本主義、暴力など、現代の題材を、シリアスになりすぎない形で訴えかけてくる。

Eldorado, 2019　リネンに油絵の具　96.5 x 76.2 cm | 38 x 30 inch　ユニーク

フェミニズムやクィアといった社会のトピックは、昨今の熱の高まりもあって、現代アートで頻繁に扱われる題材となっている。それは同じ時を生きる私たちがアートを通して考えるきっかけをくれる。同時に、時事から解き放たれて、作品そのものを味わう喜びも、アートの楽しみ方の王道だ。スミスの作品は、確かな技術と歴史への敬意をもって、現代社会のトピックをほのめかすからこそ、説得力がある。現代に、絵画という伝統的な手法をもって創作に取り組む。そのひとつの行く末が、彼女の作品には見られると思う。

Heretic Lace, 2019　リネンに油絵の具　121.9 x 94 cm | 48 x 37 inch　ユニーク

とまあ、そんな堅苦しいことは考えなくても、スミスの作品はただ見るだけじゅうぶんに可笑しくてかわいらしい。ちょっとシュールで、ピリッとスパイスの利いたほうきさんたちの世界を、愉しんでもらいたい。

Emily Mae Smith ”Avalon” at Perrotin Tokyo exhibition view
Photo: Maiko Miyagawa　Courtesy of the artist and Perrotin