彼のオフィスを訪ねた日の午後。シングル曲「あなたがいるなら」のミュージックビデオが公開になった。さっそくノートパソコンを開きサイトをのぞく。映像作家・辻川幸一郎によるシュールレアリスム絵画のような不思議な映像に乗って、メロウなラブソングが流れる。すると10分も経たないうちに、どんどんとコメントがアップされていく。そのほとんどが海外からのアクセスだ。前作『SENSUOUS』（06年）から11年。彼の〝新曲〟を待っていた人は世界中にいる、とあらためて感じる瞬間だった。コーネリアスこと小山田圭吾。彼のことを20代の読者に説明するならどう語るべきだろう。1989年に小沢健二とともにフリッパーズ・ギターとしてデビューし、93年にソロプロジェクト「コーネリアス」を開始、「渋谷系」音楽の中心人物となって……という常套句なのか。もっと若い世代には、ティーンの〝インフルエンサー〟小山田米呂の父であるというべきか。いやいやいや。もう一度言うが、「彼の〝新曲〟を待っている人は世界中にいる」。日本の音楽家でそういう存在ってほかにいるだろうか?希有だ。小山田圭吾とはそんな人なのだ。

小山田圭吾　インタビュー

ただ　見てるだけで
なぜ　わけもなく
切なく　なるのだろう?
動くだけで　なぜ意味もなく　どき　どき　してくるのだろう?

あなたが　いるなら
あなたが　いるなら
この世は　まだましだな

「あなたがいるなら」
作詞／坂本慎太郎

―この11年間、何してました?というトボけた質問から始めます（笑）。

「めちゃめちゃいろんなことをやってましたと言うしかないけど（笑）。いろんな人をプロデュースしたりリミックスしたり。YMO、プラスティック・オノ・バンド、METAFIVE、アニメ『攻殻機動隊』のプロジェクト……。でも、年をとると時間が経つのを速く感じるようになるじゃない。10年、11年ぶりだと言われて、え?って。そんな感じですね」

―そして、久々のオリジナルアルバム『Mellow Waves』。タイトル通り、ゆらゆらとメロウな音の波の連続で、シンプルで穏やかで、ハイレベルに構築されたサウンドで、でも、ポップでアタマがぐるんぐるんしてくるようなトリップ感もある。異次元の音とはこういうことだなって。なかでもいちばん驚いたのは、小山田さんが「ラブソングを歌ってる」こと。前作も、その前の『POINT』（01年）も、言葉を「音」ととらえ「歌う」ことからは離れていましたよね。

「心境の変化がいろいろあったというか。ひとつは、これまでとは雰囲気を変えたいなと。すると、『自分で歌う』というのが消去法で残った（笑）。あとは、免許。2年半前にクルマの免許を取って音楽を聴く時間が増えたんです。運転しながら聴くためにiPodでプレイリスト作ったりして。オッサンだから昔聴いてた曲、好きだった曲をつい入れちゃうじゃない。ザ・スミスとかプリファブ・スプラウトとか。やっぱ歌モノはいいなあって。以前は、無味無臭、水や空気をイメージして音を作っていたけど、今回は、それよりももうちょっと匂いのあるもの、クセのあるものがほしくなった。たとえば、ブルーチーズは子どもの頃は食えなかったけどいまは病みつきとかあるじゃない」

―それはつまり……。

「加齢ですよ（笑）。体温や匂いを感じられる、エモーショナルなものがいいなと思うようになった。だから、ラブソングもいまなら歌えるなって。それで坂本慎太郎君に詞を書いてもらったり、僕自身も言葉遊び的なものではなく、もう少し有機的な詞を書いてみたり」

―アルバムには坂本さんのほかに、イギリスのインディーズバンドLUSHのミキ・ベレーニさんが詞とヴォーカルを担当された曲もありますね。

「ミキちゃんはお母さんが日本人でお父さんがハンガリー人。そのお母さんは僕の父のいとこなんです。だからミキちゃんは僕のはとこにあたる。ちなみに、ハナレグミの永積崇君とミキちゃんはいとこ同士で、永積君も僕のはとこ」

―ちょっとこんがらがりそうなんですが（笑）、要約すると、小山田さんとミキさんと永積さんは父方の親戚関係だと。

「そうそう。ちなみに、ジャケットのアートワークは版画家の中林忠良さんの作品で、中林さんは僕の父の妹の夫、つまり僕の叔父さんにあたる人」

―へえ!　何気に小山田家の「ファミリーヒストリー」がこのアルバムに。

「父が10年前に亡くなったとき、親戚一同がズラッと集まったんです。それまで僕は、父方の親戚とはあまり交流がなかった。父と母が離婚してたから。でも父の死をキッカケに、あらためて小山田家のことをいろいろ知るようになったんです。たとえば、小山田家の先祖は柳生一族の家老だったけど剣術が得意ではなく財政担当だったとか、曾お祖父ちゃんが東京に出てきて財を成したとか、岡本太郎も遠縁にいるらしいとか（笑）。だからある意味、父が亡くなってからの10年は、僕が〝いまここ〟へと至ったそのルーツをたどった期間でもあって。それがアルバムとして結実した部分もあるんです」

―なるほど、腑に落ちました。というのも、今回のアルバムには浮遊する魂のようなものを感じるんです。小山田さんや坂本さんが紡いだ言葉をおっていくと、「死」の影や匂いを感じるというか。

「それも加齢だよね（笑）。自分が憧れていた人たちが最近どんどんいなくなるじゃない。（デヴィッド・）ボウイもプリンスもムッシュ（かまやつ）も。僕自身も老眼になって目が見えないとか、肩があがらないとかあるしさ。いよいよ中年も深まってきたなって（笑）。『死を想う』というと、ネガティブに感じてしまうかもしれないけれど、でもそこには甘美な魅力もあって。それも中年の哀愁だなって。老いること、失っていくことへの悲しみはある。だけど中年になるのも『悪くない。この感じ』。ブルーチーズだよね。ちょっと臭いけど美味しいよねって」

―ところで、10代のリスナー代表でもある米呂君の新曲についての感想は?

「最近は彼もレコード屋でバイトしてるから、レコ屋の店員の意見としてどう?って聞いたら、ひと言、『カッコいいじゃん』。彼とは趣味が近いから音楽の話が合うんです。だから息子というより友だちのような存在。最近は、彼のおかげで10代の若い友だちもできたんですよ」

―10代の若い友だちは小山田さんのことをなんと呼んでるんですか?

「マイロパパですね（笑）」

小山田圭吾　インタビュー

おやまだ・けいご≫ 1969年東京都生まれ。93年、コーネリアスとして活動開始。98年、アルバム『ファンタズマ』でアメリカデビュー。以後、海外へも活動の幅を広げる。映像と演奏がシンクロするライヴパフォーマンスは海外で高い評価を得ており美術館での公演も多い。秋からは全国ツアーがスタートする。

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